La tercera reunión de coordinación del proyecto de investigación Multinational Response and Preparedness to Oil and Chemical Spills (MARPOCS) financiado por la Comisión Europea para combatir la contaminación marina se celebró en Casablanca, Marruecos, entre los días 1 y 3 de marzo de 2017 con la participación de PLOCAN, socio del proyecto.

El proyecto MARPOCS nace ante la necesidad de cooperación regional en el Atlántico Nororiental para combatir la contaminación marina, puesta en evidencia previamente debido a diversos accidentes relevantes sucedidos tanto en las costas de España como las de Marruecos, Francia o Portugal.

La reunión tuvo lugar en las instalaciones del Institut National de Recherche Halieutique (INRH) de Casablanca. En ella participaron representantes de los socios del proyecto: IST (Portugal) [coordinador del proyecto], Action Modulers (Portugal), Cedre (Francia), Arditi (Portugal), Plocan (España), ULPGC (España) e INRH (Marruecos). También estuvieron presentes varias instituciones que forman parte del consejo asesor del consorcio: Salvamento Marítimo, Cetmar, DGPM (Direçao-Geral de Politica do Mar), DGAM (Direcção-Geral da Autoridade Marítima) y AMSSA (African Maritime Safety and Security Agency).

La agenda de la reunión estaba centrada en la revisión de cada uno de los paquetes de trabajo del proyecto, así como la organización de las tareas a desarrollar en los próximos meses. Asimismo, se llevó a cabo una sesión de trabajo con usuarios finales en Marruecos, así como una jornada de entrenamiento en la plataforma MARPOCS con los usuarios, accesible desde la web del proyecto.

El Acuerdo de Lisboa, ratificado en 2014 por los países mencionados anteriormente y también por la UE, prevé cooperación en caso de accidentes ambientales. Las estrategias transfronterizas para hacer frente a la contaminación marina por sustancias nocivas y peligrosas (SNP) y, especialmente, por vertidos de petróleo se han desarrollado en diversas regiones al amparo de acuerdos internacionales y de proyectos de I+D+i de la UE. No obstante, la subregión atlántica que abarca Marruecos, Madeira y las Islas Canarias no se ha integrado de forma similar. Las prospecciones de petróleo y gas y las actividades de perforación llevadas a cabo recientemente en esta zona, están elevando la sensibilización en contra de amenazas medioambientales potenciales. Aunque los accidentes por vertidos de SNP no ocurren tan a menudo como los vertidos de petróleo; sus impactos, la variedad de productos y el crecimiento del volumen transportado justifica el desarrollo de capacidades tanto regionales como transfronterizas para solucionar ambos tipos de vertido. Esto es particularmente relevante en la zona estudiada, pues es una zona ecológicamente sensible y depende socioeconómicamente de recursos y turismo marino-marítimo.

Basado en esfuerzos previos de la UE y conforme a los protocolos paralelos internacionales (OPRC-HNS etc.), estrategias y recientes iniciativas en I+D+i de dicha institución, MARPOCS promueve un marco operacional común, con herramientas de vanguardia de ayuda a la toma de decisiones basadas en modelos, y ejercicios para vertidos de SNP y petróleo, adaptado a la región y apoyado por la cooperación transfronteriza, la implementación y la formación de autoridades locales, regionales e internacionales. Esta estrategia reforzará la capacidad para la asistencia mutua y la preparación multinacional, así como la respuesta frente a episodios de contaminación accidental en esta subregión transfronteriza, según lo planificado en el Acuerdo de Lisboa.