El Consorcio público Plataforma Oceánica de Canarias –PLOCAN- en cooperación con la empresa noruega Christian Michelsen Research –CMR-, representado en España por Grafinta SA, realiza una misión tecnológica y científica en aguas al norte del Archipiélago Canario mediante el vehículo autónomo de última generación Sailbuoy.
La finalidad de la misión, que se lleva a cabo entre los días 13 de noviembre y 14 de diciembre, es la obtención de datos científicos y la demostración de capacidades del Sailbuoy, un dispositivo marino integrado en una nueva generación de vehículos desarrollados para la observación en el mar con el objetivo de extender, intensificar y abaratar el estudio en los mares y océanos.
Las empresas CMR y Grafinta han solicitado al Consorcio público PLOCAN, como plataforma de movilización de ciencia y tecnologías marinas, que entre otros objetivos, trata de favorecer el conocimiento y experiencia entre los agentes de I+D+i públicos y privados de las tecnologías y capacidades emergentes en el ámbito internacional, la realización de la presentación del Sailbuoy.
El Sailbuoy se propulsa con alimentación propia gracias a una novedosa patente basada en el viento, y es operado y controlado remotamente por personal cualificado desde un Centro de Operaciones ubicado en PLOCAN donde se reciben vía satélite los datos generados por el dispositivo, a la vez que se envían los parámetros de navegación u operación que el vehículo demanda en función de las necesidades de la misión. Con forma y dimensiones similares a una tabla de surf, el dispositivo integra una serie de sensores destinados a la medida de parámetros físicos y biogeoquímicos del agua de mar, tales como temperatura, salinidad, oxigeno disuelto,…entre otros. Su velocidad media de crucero durante la misión se estima en aproximadamente 1 nudo.
La misión transcurrirá en aguas al norte de Gran Canaria, con un punto previsto de lanzamiento al suroeste de la isla. Una vez en operación, el vehículo describirá una trayectoria de ida y vuelta a la Estación de Series Temporales Oceánicas de Canarias –ESTOC- (más información en http://www.estoc.es), situada a 60 millas náuticas al norte de Gran Canaria, operativa desde 1994 y gestionada por PLOCAN en estos momentos. Tras toma de datos de variables físicas y biogeoquímicas prevista en la ruta descrita, el vehículo tiene previsto ser recogido en aguas situadas a unas 10 millas al norte de La Isleta.
Los datos e información obtenidos por Sailbuoy mediante un sistema de comunicación vía satélite bidireccional, podrán ser consultados libremente en Internet. Este sistema de comunicaciones permite, entre otras posibilidades, conocer en todo momento la situación del dispositivo.
